Vous avez commencé un roman, quelques chapitres sont déjà écrits et une question finit par apparaître : combien de mots faut-il écrire chaque jour pour réussir à le terminer ?
500 mots ? 1 000 ? Peut-être 2 000, comme certains auteurs particulièrement productifs ?
La réponse est moins impressionnante qu'on pourrait le croire. Écrire 300 mots par jour, cinq jours par semaine, représente déjà 78 000 mots en un an. De quoi construire un premier jet de roman entier, selon la longueur de votre histoire.
Le véritable enjeu n'est donc pas d'écrire énormément pendant quelques jours, mais de trouver un rythme que vous pourrez maintenir pendant plusieurs mois.
**Pour terminer un roman, la régularité compte souvent davantage que la quantité de mots écrits en une seule séance.**
Combien de mots contient un roman en moyenne ?
Avant de déterminer combien de mots écrire par jour, il faut savoir combien de mots vous souhaitez atteindre au total.
La longueur d'un roman dépend de son genre, de son public et des choix narratifs de son auteur. Il n'existe pas de nombre de mots universel.
À titre indicatif, voici quelques fourchettes possibles :
Roman court : 30 000 à 50 000 mots.
Roman de longueur moyenne : 60 000 à 80 000 mots.
Roman long : 90 000 à 120 000 mots, parfois davantage.
Grande fresque ou fantasy ambitieuse : plus de 120 000 mots dans certains cas.
Ces chiffres sont des repères, pas des règles éditoriales strictes. Les attentes varient selon les marchés, les genres et les maisons d'édition. Un roman jeunesse peut être sensiblement plus court qu'une œuvre de fantasy destinée aux adultes.
Pour la suite de nos calculs, prenons l'exemple d'un roman de 80 000 mots. C'est une longueur pratique pour visualiser ce que représentent plusieurs mois d'écriture.
Combien de temps faut-il pour écrire 80 000 mots ?
Imaginons que vous écriviez cinq jours par semaine, en conservant deux jours libres pour vous reposer, réfléchir à votre intrigue ou simplement faire autre chose.
Voici le temps nécessaire pour terminer un premier jet de 80 000 mots selon votre objectif quotidien :
250 mots par jour : 320 séances, soit environ 15 mois.
500 mots par jour : 160 séances, soit environ 7 à 8 mois.
1 000 mots par jour : 80 séances, soit environ 4 mois.
2 000 mots par jour : 40 séances, soit environ 2 mois.
Ces estimations supposent que vous partez de zéro et respectez votre rythme chaque semaine. Elles ne comprennent pas la préparation, les corrections ou les réécritures.
Elles montrent surtout quelque chose d'intéressant : il n'est pas nécessaire d'écrire plusieurs milliers de mots quotidiennement pour terminer un roman dans un délai raisonnable.
500 mots représentent parfois une scène courte, un dialogue important ou quelques paragraphes qui font avancer l'intrigue.
Répétés suffisamment longtemps, ces petits progrès finissent par former un manuscrit complet.
Quel objectif quotidien choisir quand on débute ?
Lorsqu'on commence à écrire un roman, il peut être tentant de se fixer un objectif ambitieux pour avancer rapidement.
Mais écrire 2 000 mots pendant trois jours est une chose. Répéter cette performance pendant six mois en est une autre.
Le meilleur objectif dépend principalement de votre disponibilité, de votre expérience et de votre manière de travailler.
Si vous débutez, 200 à 300 mots par séance peuvent constituer un excellent point de départ. C'est suffisamment accessible pour écrire même après une journée chargée et suffisamment concret pour constater une progression.
Si vous avez déjà une certaine habitude, vous pouvez essayer 500 mots par séance. Ce rythme permet d'avancer régulièrement tout en conservant du temps pour réfléchir à vos scènes.
Enfin, si vous disposez de longues plages d'écriture et connaissez bien votre histoire, 1 000 mots ou davantage peuvent devenir un objectif confortable.
Attention toutefois : ces valeurs ne sont pas des niveaux de compétence. Un auteur expérimenté peut parfaitement produire 200 mots soigneusement construits pendant qu'un débutant en rédige 1 500.
**Le bon objectif quotidien n'est pas celui qui paraît impressionnant. C'est celui que vous pouvez réellement tenir.**
Comment calculer votre propre objectif de mots par jour ?
Plutôt que de choisir un chiffre arbitraire, vous pouvez partir de votre situation réelle.
Imaginons que vous ayez déjà écrit 20 000 mots d'un roman dont vous estimez le premier jet à 80 000 mots.
Il vous reste donc 60 000 mots à rédiger.
Si vous pouvez écrire quatre jours par semaine à raison de 500 mots par séance, vous produirez environ 2 000 mots chaque semaine.
60 000 ÷ 2 000 = 30 semaines.
Il vous faudra donc approximativement sept mois pour terminer votre premier jet, en supposant que vous mainteniez cette moyenne.
La formule est simple :
Nombre de mots restants ÷ nombre de mots écrits par semaine = nombre de semaines nécessaires.
Vous pouvez également inverser le calcul si vous avez une date de fin en tête.
Par exemple, pour écrire 60 000 mots en 30 semaines avec quatre séances hebdomadaires :
60 000 ÷ (30 × 4) = 500 mots par séance.
Vous connaissez désormais votre objectif.
Gardez cependant une marge pour les imprévus. Une estimation constitue un outil de planification, pas une échéance à respecter coûte que coûte.
Faut-il vraiment écrire tous les jours ?
Pas nécessairement.
L'idée selon laquelle un auteur doit absolument écrire chaque jour peut être motivante pour certaines personnes, mais décourageante pour d'autres.
Entre le travail, la famille, les obligations quotidiennes et les imprévus, une routine d'écriture rigide devient parfois difficile à maintenir.
C'est pourquoi un objectif hebdomadaire peut être plus intéressant qu'un objectif quotidien.
Plutôt que de vous imposer 500 mots chaque jour, vous pourriez décider d'écrire 2 500 mots par semaine.
Une semaine, vous rédigerez peut-être 300 mots le lundi, 700 le mercredi et 1 500 pendant le week-end.
Une autre semaine, vous avancerez plus régulièrement.
Dans les deux cas, votre roman progresse.
Cette approche permet d'adapter l'écriture à votre emploi du temps plutôt que l'inverse.
Si vous avez du mal à conserver une routine, notre article sur "comment écrire tous les jours même sans motivation" propose plusieurs pistes pour revenir plus facilement à votre manuscrit.
Ne confondez pas nombre de mots et qualité d'écriture
Un compteur de mots peut être extrêmement motivant.
Voir son manuscrit passer de 12 000 à 15 000, puis à 20 000 mots rend les progrès concrets. Pourtant, ces chiffres ne disent pas tout.
Une séance pendant laquelle vous réécrivez une scène entière peut se terminer avec exactement le même nombre de mots qu'au départ.
Vous n'avez pourtant pas perdu votre temps.
Vous avez peut-être amélioré un dialogue, supprimé une incohérence ou renforcé un moment essentiel de votre intrigue.
Inversement, écrire 2 000 mots supplémentaires n'a pas forcément beaucoup de valeur si vous les ajoutez uniquement pour atteindre votre quota.
Pendant le premier jet, un objectif de mots aide à maintenir le mouvement. Pendant les révisions, d'autres indicateurs deviennent plus pertinents : scènes retravaillées, chapitres corrigés ou problèmes narratifs résolus.
Le compteur doit mesurer votre avancement, pas décider de la valeur de votre travail.
Comment suivre facilement la progression de votre roman ?
Pour savoir si votre objectif est réaliste, il est utile de connaître régulièrement le volume de votre manuscrit.
Vous pouvez suivre cette progression manuellement, mais une application dédiée à l'écriture simplifie considérablement les choses.
Avec Plumelisse, vous disposez notamment de statistiques indiquant le nombre de mots et de caractères de vos écrits.
Ces statistiques sont disponibles pour chaque chapitre, pour les dossiers et pour votre projet dans son ensemble.
Vous pouvez ainsi connaître le volume total de votre roman, suivre la longueur de vos chapitres et comparer votre progression à l'objectif que vous vous êtes fixé.
L'application permet également de conserver vos notes, vos personnages et votre chronologie à proximité de votre texte. Un moyen de réduire le temps passé à rechercher des informations et de consacrer davantage d'énergie à l'écriture elle-même.
Les fonctionnalités de Plumelisse sont accessibles avec une formule gratuite pour commencer votre projet.
Que faire lorsque vous n'atteignez pas votre objectif ?
Vous aviez prévu d'écrire 500 mots aujourd'hui, mais votre compteur n'en affiche que 87.
Faut-il rattraper les 413 mots manquants demain ?
Pas obligatoirement.
La difficulté des objectifs quotidiens vient souvent de leur accumulation. Après quelques journées moins productives, on peut avoir l'impression de devoir rembourser une dette de mots.
Cette logique risque de transformer un projet créatif en source de pression.
Essayez plutôt de raisonner sur plusieurs semaines.
Si votre objectif est de 2 500 mots hebdomadaires et que vous n'en avez écrit que 1 800, vous pouvez simplement reprendre votre rythme habituel la semaine suivante.
Si vous constatez que votre objectif est régulièrement inaccessible, réduisez-le ou réorganisez vos séances.
Et si vous bloquez malgré plusieurs tentatives, le problème n'est peut-être pas votre productivité. Il peut venir d'une scène mal définie, d'un personnage dont les motivations manquent de clarté ou d'une intrigue qui demande à être retravaillée.
Dans ce cas, quelques minutes consacrées au plan de votre roman peuvent être plus utiles que de forcer l'écriture.
Combien de mots par jour pour finir son roman en trois mois ?
Prenons une dernière situation concrète.
Vous souhaitez rédiger un roman de 80 000 mots en environ trois mois, soit treize semaines.
En écrivant cinq jours par semaine, vous disposez de 65 séances.
80 000 ÷ 65 = environ 1 231 mots par séance.
Il faudrait donc viser approximativement 1 250 mots par jour d'écriture, cinq jours par semaine, pour atteindre votre objectif en trois mois.
C'est possible, mais cela demande une certaine disponibilité, surtout si vous devez également développer votre intrigue et vos personnages en cours de route.
Pour un premier roman, un calendrier plus souple peut vous permettre de mieux apprécier le processus et de limiter le risque d'abandon.
Et après le premier jet ?
Atteindre votre objectif de mots ne signifie pas nécessairement que votre roman est prêt à être publié.
Une fois la dernière scène écrite, vous devrez probablement relire votre manuscrit, corriger certaines incohérences, améliorer des dialogues et parfois réorganiser plusieurs chapitres.
La longueur du texte peut également évoluer pendant cette phase. Certaines scènes seront développées, d'autres supprimées.
Il est donc préférable de distinguer deux échéances : terminer le premier jet et finaliser le manuscrit.
Si vous craignez de ne jamais parvenir à cette première étape, découvrez également notre article "pourquoi tant de romans restent inachevés".
Alors, combien de mots faut-il vraiment écrire par jour ?
Pour beaucoup d'auteurs qui souhaitent avancer parallèlement à leur vie professionnelle et personnelle, 300 à 500 mots par séance constituent un point de départ raisonnable.
Ce n'est ni un minimum obligatoire ni un objectif universel. Certains écriront moins, d'autres beaucoup plus.
Le plus important est de choisir un rythme adapté à votre quotidien, de mesurer vos progrès sans vous juger et de vous laisser suffisamment de liberté pour continuer à aimer votre histoire.
Car au bout du compte, un roman n'est pas terminé grâce à une journée exceptionnelle de 5 000 mots.
Il est terminé grâce à l'ensemble des séances, petites ou grandes, qui vous ont progressivement conduit jusqu'à la dernière phrase.
**Votre prochain roman ne demande pas nécessairement que vous écriviez plus vite. Il demande surtout que vous trouviez votre propre rythme pour aller jusqu'au bout.**